General Characteristics of the Test

1. Each selected module is to be completed by all students. The expectation is that students who have had one or two years of high school French will answer fewer questions correctly than students who have had three or more years of high school French.

2. Each module is entirely in French (except for the instructions) and consists of multiplechoice questions with four choices each.

3. The test is scored as number of correct answers, with no penalty for guessing. Each item has only one acceptable answer.

4. Both the Grammar and Reading Comprehension Test and the Listening Comprehension Test are designed as a test of skill and not speed. Ample time is allowed to answer questions. Sixty (60) minutes are allowed to complete the Grammar and Reading Comprehension Test. Approximately thirty minutes are allowed for the Listening Comprehension Test.

The reading comprehension portion of the tests was designed to be a proficiency- based measure of students' understanding of ideas in context. The reading passages consist of complete and meaningful texts drawn from authentic sources, including newspapers, magazines, advertisements, and short stories. Only minor editing has been done for length or to simplify particularly difficult vocabulary or structures. This portion of the test was designed to stress variety by including a sampling of different topics, functions, situations, styles, level of difficulty, lengths of passages, and types of questions.

Questions were constructed to encourage thinking and intelligent guessing. Some questions require students to understand factual information. Other questions require students to go beyond simple decoding at the sentence level, to skim and scan for general ideas, understand logical development of ideas and sequential ordering of events, analyze and synthesize, make inferences and deductions, and also to interpret point of view and tone. In short, the reading module measures the understanding of written French and the intelligence and intuition needed to perform well in university courses.

Because the scope of the reading test is so broad and the items so varied, it is difficult to select one model of a reading item to represent the entire test. The following sample items may be helpful to you in explaining the test to you students. Both examples are of average difficulty.

Vous êtes un homme de contact, combatif et très disponible (les voyages d'affaires internationaux rempliront vite la moitié de votre agenda). Vous parlez.donc couramment l'anglais, le portugais et/ou l'espanol. Votre personnalité comptera autant que votre formation (technico- commerciale ou "terrain"). Vos connaissances en matière agricole ou horticole seront très appréciées. Nous sommes en effet un groupe français leader européen de la production/distribution de graines potagères et florales. Avec l'aide de votre Chef de Secteur, vous organiserez la vente et la distribution vers les grossistes et revendeurs dans divers pays.

Merci d'adresser lettre manuscrite. C.V., photo et prétentions sous réféerence 7200 á:
Organisation et Publicité
2, rue Marengo - 75001 PARIS, qui transmettra.

1. Ce texte est

a. une demande d'emploi.

b. une annonce de recrutement de personnel.

c. de la publicité pour une compagnie d'exportation.

d. un message pour quelqu- un qui a disparu.

2. Qui est le vous dans ce texte?

a. une compagnie de distribution de graines

b. une agence d'organisation.

c. le concurrent commercial de nous

d. l'employé désiré

3. Qui est le nous?

a. une compagnie qui cherche du personnel

b. des personnel qui cherchent du travail

c. une agence de publicité

d. les clients du vous

4. Quelle doit être l'activité principale du vous?

a. parler des langues étrangères

b. organiser des voyages internationaux

c. faire vendre des produits pour les jardins

d. diriger des magasins de fleurs

---

Macadam alligator

A MIAMI (Florida), Ia circulation, à I'heure de pointe, est déjà difficile. Elle l'a été encore davantage récemment lorsque les automobilistes ont aperçu un alligator de 2.10 m sur la bretelle d'accès à une vole rapide. Le reptile, capturé une heure plus tard par des spécialistes, a été conduit au parc national des Everglades. Mais, selon un porte- parole de la direction du parc, la présence d'un alligator n'est pas une chose inhabituelle: " Nous recevons de 150 à 200 appels par semaine " a- t- il dit. La population d'alligators étant trop importante pour son milieu naturel, certains individus sont en effet chassés du parc par leurs congénères.

1. Le mot circulation (ligne 1) veut dire ici les mouvements

a. du sang dans les veines.

b. des personnes dans les rues.

c. des véhicules sur les routes.

d. des animaux dans les parcs nationaux.

2. Que sait- on de l'alligator?

a. Il a causé un accident.

b. Il a gêné le passage des voitures.

c. Il a mordu plusieurs personnes.

d. Il a été écrasé par un véhicule.

3. Les mots individus et congénères réfèrent ici (dernière phrase) aux:

a. alligators.

b. touristes.

c. conducteurs.

d. animaux.

4. La conclusion suggère que

a. les alligators sont rarement vus hors des parcs.

b. il n'y a plus d'animaux sauvages à Miami.

c. il est futile d'essayer de préserver les espèces en danger.

d. l'ordre naturel est parfois cruel.

---

The Grammar Module

The most traditional portion of the test, the grammar module, consists of single sentences from which one or two words are missing. From four choices students pick the one form that is correct and appropriate to the context of the sentence. Contextual clues are strongly evident, so that items are functionally full and semantically clear. The module tests a variety of morphological and syntactic forms, including adjective and article usage and agreement, verb forms and uses, pronoun forms and uses, expressions for comparison, negation, and interrogation. Some lexical choices are also required with verbs, prepositions, conjunctions, and adverbs.

The following items are representative of the kind of questions students are asked to answer.

Examples of French Grammar Items

1. M'aimeras- tu encore quand ______ 64 ans?

a. j'ai

b. j'aurai

c. je SUiS

d. je serai

2. Tu parles beaucoup trop vise, ______ je comprends mal ce que tu veux dire.

a. car

b. si

c. mais

d. alors

3. Ce n'est pas Napoléon ______ a gagné la bataille de Waterloo!

a. qui

b. qu'il

c. dont

d. lequel

4. ______ de voir un bon film.

a. J'aime

b. Je veux

c. Je vais

d. Je viens

Listening Comprehension Test

Like the Grammar/Reading Comprehension Test, the Listening Comprehension Test was designed as a proficiency- based measure of listening comprehension of material in context. The listening passages are followed by complete and meaningful questions which have been written expressly for the test. In several cases the listening passages are original French material which has been recorded for use on this test. The passages include monologues, dialogues, and conversations among three or more speakers in a variety of situations and on a variety of topics. Topics include conversations between officials and tourists, teachers and students and among friends, as well as radio broadcasts, anecdotes, arguments, and discussions of current issues and short presentations in civilization or literature courses.

The test tape was recorded by several native speakers. Students hear each passage only once. Test results indicated no improvement in the accuracy of placement when the passages were heard twice. As in the reading test, questions vary in scope from general understanding and interpretation to specific facts. Questions that rely on memory retention alone or on recognizing minor details are not included. The objective of this module is to measure students' ability to understand French spoken at normal speed in a variety of situations for a variety of purposes: identifying the topic, recognizing main ideas, ordering events, inferring point of view and tone, and analyzing facts and ideas to draw logical conclusions. To do well on the listening text, students must have a good facility to understand spoken French and the ability to think critically and guess intelligently.

Examples of French Listening Comprehension Items

Relatively Easy

Elle: Dis donc, Jean-Pierre, qu'est-ce que tu vas faire demain après-midi?

Lui: Demain? C'est quel jour, demain?

Elle: Ben voyons, c'est vendredi.

Lui: Ah oui bien sûr! Demain?..je suis invité à un pique- nique chez des amis--Alors j'irai, s'il fait beau. Mais s'il pleut, j'irai à la bibliothèque. Il faut que je prépare un peu notre examen d'histoire. Et toi?

Elle: Moi, j'attends un chèque de mes parents; c'est pour mon anniversaire...Si mon chèque n'arrive pas, j'irai sans doute aussi à la bibliothèque. Nous pourrions préparer notre examen ensemble.

Lui: Bonne idée!...parce que ça va être un examen difficile. Alors peut- être à demain.

Elle: D'accord. Mais j'espère quand même ne pas te voir à la bibliothèque, pour toi comme pour moi!

1. Les deux personnes qui parlent sont

a. frère et soeur.

b. professeur et élève.

c. camarades de classe.

d. employés de la bibliothèque.

2. Les deux personnes mentionnent toutes les deux

a. leurs parents.

b. un examen à préparer.

c. Ie mauvais temps.

d. Ie fait d'avoir peu d'argent.

3. Si les deux personnes se voient le jour après cette conversation, ce sera

a. à la bibliothèque.

b. à un pique- nique.

c. pour acheter des disques.

d. pour fêter un anniversaire.

4. Quel titre convient le mieux à ce dialogue?

a. Projets

b. Bon anniversaire

c. Un beau pique- nique

d. Un rendez- vous manqué

More Difficult

In this passage, a woman explains what makes her angry.

Moi, ce qui me met en colère, c'est quand les gens sont égoïstes, quand ils ne voient que leur point de vue ou leurs besoins, à eux. Je vais vous en donner un exemple bien précis. Vous savez que je vais souvent corriger les devoirs de mes élèves à la bibliothèque. Vous savez comme c'est mal éclairé dans les salles de lecture. Le plafond est très élevé et il n'y a que de toutes petites lumières là- haul. Mais, heureusement, il y a aussi des lampes individuelles sur les tables. Alors, un jour, la semaine dernière, je suis entrée dans la salle où je vais d'habitude, je me suis assise et j'ai allumé la lampe sur ma table de travail. Alors il y a un homme en face de moi qui s'est exclamé: "Ah non, je vous en prie, ça me fait mal aux yeux!" J'ai été si furieuse de sa réaction que je n'ai pas pu trouver les mots pour lui exprimer ma colère. C'est vrai, vous savez.

1. La femme qui parle est

a. professeur.

b. femme de ménage.

c. décoratrice.

d. bibliothécaire.

2. L'éclairage du plafond de la bibliothèque est

a. tout à fait adéquat.

b. insuffisant pour lire.

c. beaucoup trop intense.

d. facile à régler.

3. La femme qui parle a été furieuse parce que

a. I'éclairage lui faisait mal aux yeux.

b. son voisin a eu une réaction égoïste.

c. sa table était occupée.

d. sa lampe ne marchait pas.

4. La femme qui parle décrit un incident

a. qui se répète souvent dans sa vie.

b. qui pourrait arriver un jour.

c. qu'elle a inventé comme exemple.

d. qui lui est arrivé il y a quelque temps.

---

|   MEC Homepage  |   Current Test Schedule  |   Test Descriptions  |  

---

Questions or Comments to: Testing Staff