Введение

Херсонес, находящийся в районе современного  Севастополя на юго-западе Крымского полуострова, был заселён уже в 5 в. до н. э. выходцами из греческой Гераклеи Понтийской (южное побережье Чёрного моря).  Греческие колонисты выбрали место для города рядом с удобными глубоководными бухтами по соседству с территорией тавров. В течение первого столетия колонизации город и его хора (сельскохозяйственная округа) были разделены на прямоугольные участки. Так начиналась двух тысячелетняя история этого греко-язычного  поселения. Херсонес  греческого периода пережил нападения скифов, возродился как римский провинциальный город, защищался от позднейших нападений варваров и превратился в богатое и важное византийское поселение, уничтоженное в 13 веке. Этот город играл важную роль в истории христианства Украины и России: согласно православному преданию в нем принял мученическую смерть святой Климент в 98 г., а великий князь Киевской Руси Владимир I крестился в 988 или 989 году.

После того как Херсонес  был постепенно пришел в запустение в 14 в., его не стали восстанавливать, как это случилось  со многими античными и византийскими поселениями. Он был заброшен, а в 1783 г. при Екатерине II рядом с более удобной глубоководной бухтой был основан Севастополь. В советское время  весь район, являвшийся базой Черноморского флота, был закрыт для посетителей. В результате, археологические памятники  Херсонеса отличаются двумя уникальными особенностями. Во-первых, впечатляет хора, большие пространства которой практически без изменений сохранились со времен античности. До сих пор в сельской местности можно увидеть каменные стены, разделявшие участки колонистов, усадьбы и даже стены для винограда. Другая уникальная особенность Херсонеса связана с концом его долгой истории: во время пожара, охватившего город во второй половине 13 в., многие вещи остались лежать на своих местах, что по иронии судьбы  помогло сохранить детальную картину всех сторон жизни в поздневизантийском городе.

Директор ИКА Джозеф К. Картер, побывавший в Херсонесе в 1992 г., когда туда только стали допускать иностранцев, оценил уникальный научный потенциал места. С 1994 г. ИКА начал сотрудничать с Национальным заповедником "Херсонес Таврический" (НЗХТ). Первоначально в центре внимания совместного исследовательского проекта оказалась хора, где было раскопано несколько сельскохозяйственных участков. Впоследствии проект расширился и теперь включает работы  в греческих, римских и византийских городских кварталах. Целью ИКА является использование междисциплинарного подхода и новаторских методик исследований археологических данных. Работа ИКА заключается не только в исследовании, но и в сохранении, научной организации, оцифровке, архивировании и распространении информации о Херсонесе среди мирового сообщества. Цели нашей работы в Херсонесе долгосрочны как в отношении публикации сведений, так и с точки зрения научной организации раскопок. Более детальную информацию о работе ИКА в Херсонесе можно получить из библиографии и описаний проектов, помещенных на нашем веб-сайте.