Кротон. Введение

Кротон является одной из древнейших греческих колоний в Италии. Он, как и Метапонт, был основан в конце 8 в. до н. э. ахейцами из северного Пелопонесса. В 7- 6  вв. до н. э. колония процветала: численность сельского населения была значительной, а город с его чудесной природной бухтой приобрел известность во всём мире как центр медицины, атлетики и философии. Находящиеся вне городских стен святилище и храм Геры на Капо-Колонна служили ориентиром для моряков и являлись местом паломничества.

После кратковременного периода процветания в конце 6 – начале 5 вв. (когда было ощутимо влияние Пифагора и его последователей; когда Кротон завоевал главного соперника - соседнюю ахейскую колонию Сибарис), эта греческая колония постепенно пришла в упадок, в то время как на юге Италии стали доминировать Тарас и Сиракузы. В 379 г. до н. э. Кортон был осаждён и разграблен тираном Сиракуз Дионисом I. Несмотря на это Кротон быстро возродился и вернул утраченную свободу. Однако экспансия Рима в 3 в., в результате которой Кротон, как и другие греческие колонии, вошел в римскую сферу влияния, положила начало долгому периоду запустения и оттоку населения, продолжавшемуся вплоть до конца I в. н.э. В эпоху Римской империи на хоре Кротона  существовало лишь несколько отдельных усадеб и действовало святилище на Капо-Колонна.

Во времена Средневековья территория Кротона была занята глухими деревушками с церквями, а памятники язычества, такие как храм Геры, оказались заброшенными. В период Ренессанса Кротон и его земли, попавшие под власть феодалов (переименованные в Маркезато), имели стратегическое значение в борьбе за власть в Средиземноморье между империей Габсбургов и Османской империей. Из-за наличия бухты жители никогда не покидали город. Со временем на руинах античного Кротона появились изменившие его прежний облик новые постройки (в том числе великолепный испанский замок, построенный из каменных блоков храма на Капо-Колонна). Берег был укреплен сторожевыми башнями, защищавшими местность от нападений  с моря.

Современный Кротон – небольшой промышленный город с крупным портом и заводом по очистке метана. Высокоразвитое сельское хозяйство Марчесато ориентировано на местных или региональных потребителей. Археологическое прошлое Марчесато очень похоже на историю Метапонто: из-за того что в течение двух веков местность была почти полностью заброшена, там очень хорошо сохранились археологические памятники хоры Кротона разных эпох, начиная с доисторического периода. Теперь им угрожают интенсивные сельскохозяйственные работы с применением техники.

До начала реализации проекта ИКА в 1983 г. хора Кротона, в отличие от хоры Метапонта, никогда серьёзно не исследовалась. ИКА получил разрешение и поддержку местных властей (Soprintendenza Archeologica della Calabria) и  Министерства культуры Италии. Территория этого важного греческого города, которая обширней и в топографическом отношении  разнообразней, чем местность  Метапонта, представляла идеальные возможности для сопоставления результатов  раскопок на двух объектах. Предположив, что густонаселенная хора Метапонта не является чем-то исключительным, ученые ожидали подобного и от хоры Кротона, что и было доказано исследованиями.